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读经一：欧瑟亚书 6:1-6

圣咏 51:1-4, 16-19

福音经文：路加福音 18:9-14

默想：我们如何知道自己的祈祷是否蒙天主悦纳？先知欧瑟亚奉天主的名说：“我喜爱慈爱，不喜爱祭祀”（欧瑟亚书 6:6）。如果我们向天主所作的祈祷和献祭并非出于对天主和近人的爱，那么这些祈祷和献祭对他来说毫无意义。如果我们不以谦卑和悔改的心来到天主面前，寻求怜悯和饶恕，又怎能指望神垂听我们的祈祷呢？我们时刻需要天主的恩典和帮助。因此，圣经告诉我们：“天主阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人”（雅各伯书 4:6；箴言 3:34）。

耶稣用一个生动的故事强化了这一警告：两个人在祈祷。为什么主悦纳了一个人的祈祷，却拒绝了另一个人的祈祷呢？路加福音给了我们一个提示：藐视近人会关闭通往天主心门的大门。对他人表达蔑视和鄙夷不仅仅是心胸狭隘。它源于一种自以为是的观念，即自己有资格坐在审判席上，公开羞辱那些不符合我们标准和宗教习俗的人。耶稣的故事冒犯了那些自以为是的法利赛人，他们认为“税吏”不配得到天主的恩典和眷顾。耶稣怎能贬低一个“虔诚的人”，却抬举一个“公开的罪人”呢？

耶稣的比喻阐述了祈祷的本质以及我们与天主的关系。它通过对比两种截然不同的祈祷态度来阐明这一点。法利赛人代表了那些以自己的宗教习俗为傲的人，他们以贬低他人为代价来抬高自己。他沉浸在自我满足和自我祝贺之中，他那夸耀的祈祷关注的是他良好的宗教习俗，而不是天主的良善、恩典和赦免。这个人非但没有在天主面前谦卑自己，祈求天主的怜悯和帮助，反而自夸自大，轻视那些他认为不如自己的人。法利赛人试图在天主面前，也在他所轻视的人面前为自己辩解；但只有天主才能称我们为义。税吏代表了那些被宗教人士轻视的人，他谦卑地来到天主面前，恳求天主的怜悯。天主垂听了他的祈祷，因为他真心为自己的罪感到懊悔。他以谦卑而非骄傲的心寻求天主。

这个比喻既是一个契机，也是一个警示。骄傲会导致自欺和属灵的盲目。真正的谦卑帮助我们看清自己在天主眼中的真实面目，并促使我们寻求天主的帮助和怜悯。天主与谦卑的人同在，他们认识到自己的罪性，并承认天主的怜悯和救赎恩典。我住在至高至圣之处，也与灵里痛悔谦卑的人同在（依撒意亚书 57:15）。如果我们自夸自大、轻视他人，天主就听不到我们的祈祷。你是否谦卑地寻求天主的怜悯？你是否怜悯他人，尤其是那些你觉得难以爱和饶恕的人？

“我喜爱怜悯，不喜爱祭祀；喜爱认识天主，胜过燔祭。”先知欧瑟亚借天主之口所言，概括了以色列在君主制时期所面临的最深刻的危机之一。当时，人们始终面临着一种诱惑：用在圣殿中进行的敬拜（献祭和燔祭）来取代履行律法诫命的努力。这种替代实际上扭曲了宗教关系。这不再是通过律法来遵行天主的旨意，而是用祭牲的血或燔祭来弥补我们因罪而冒犯上主的荣耀。如此一来，献祭所表达的洁净和团契的仪式被扭曲成了自我指涉：其目的在于在天主面前感到洁净（即便我们与天主之间缺乏真正的关系）：我们已经履行了诫命，没有人可以责备我们。

因此，人们不再面对天主——这总是伴随着风险，也要求真诚（天主不可欺骗），而是面对仪式性的要求和规则——这些要求和规则更简单、更客观、更“可控”——却必须一丝不苟地遵守。问题的本质在于，人们没有祈求宽恕，也没有顺服于与天主建立个人关系的互动，而是诉诸于履行仪式来获得自我辩解。与此同时，他们觉得自己有权批评和谴责那些无法遵守众多诫命的人。律法和礼仪非但没有成为与天主沟通的途径，反而成了一道墙，不仅将那些未能遵守诫命的人与天主隔绝开来，而且——这才是悲剧所在——还将那些竭尽全力遵守诫命的人也隔绝开来，因为这些诫命最终只是为了荣耀他们自己。然而，这些诫命并不能使他们在天主面前称义。只有在天主面前能够承认自己的罪并祈求怜悯的人，才能获得称义。法利赛人和税吏在圣殿里祈祷的比喻清楚地说明了这种困难。

主耶稣，愿您的爱与真理改变我的生命——我的内心思想、意图和态度，以及我的外在行为、言语和举止。在我缺乏仁慈、善良和宽容的地方，求您帮助我拥抱您慈悲的爱，并寻求邻舍的益处，即使是那些令我心怀不满或冒犯我的人。愿我永远像您一样去爱，像您一样去饶恕别人。

每日早期教父金句： 天主的慈悲是我们唯一的希望。 希波的奥古斯丁，公元354-430年

“我被你逐出乐园，流放至远方，若非你，我的主，前来迎接我，我无法独自归回。我归回的希望，乃是仰望你一生所施的怜悯。我唯一的盼望，唯一的信心，唯一的应许，就是你的怜悯。” （摘自《圣咏24篇5节注释》）