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“圣经学习三问法”的第一问：“圣经在说什么”（Information，知），邀请读者从三个方面了解自己要学习的圣经章节的内容。首先是圣经的“字面意思”，其次是圣经的“背景意思”，第三是圣经的“灵修意思”。

（1）、“圣经的字面意思”

“圣经的字面意思”就是经文本身所传达的我们常人能明白的意思。在这里，我们读者不需要懂希伯来文、希腊文、阿拉美文、以及拉丁文等才能明白圣经原文的意思。历代的教会官方翻译已经帮助我们用“信、达、雅”的方式将圣经以中文呈现在我们面前。虽然每个翻译都有其有限性和个人特色，然而，翻译者以及文字编辑者都全力希望每一位受过基本教育的人都能明白他们所翻译的经文。当然，如果有不认识的字，不明白的字句，通过查字典，或者就近询问神父、修女或者有点文化的人都能基本明白。所以，在这里，“圣经的字面意思”就是我们每个人在读圣经时，圣经文字所表达出来的意思。

对于这段福音（玛16:13-20），“圣经的字面意义”是：主耶稣在斐理伯的凯撒勒雅境内问了门徒们两个问题，“人们说人子是谁?” “你们说我是谁?”对于第一个问题，宗徒们向主耶稣讲论了他们听到的不同人对他的不同评论。总之，大家都认为，耶稣是一位先知。

宗徒之长西满伯多禄代表宗徒们回答主耶稣的第二个问题说：“你是默西亚，永生天主之子”。主耶稣告诉伯多禄，这个观点不是他自己理智思考和经验总结的结果，而是天父的启示。主耶稣因为西满认出了他是谁，宣认了信仰，给他一个新的名字：“伯多禄（磐石）”。主耶稣使西满伯多禄成为教会信仰的磐石，赐给他天国的钥匙，以及赦罪释放人的权柄。主耶稣又不让门徒们向其他人宣讲他是“默西亚”，因为当时的人对“默西亚”的理解偏向政治性的。

这段圣经文字的意思是比较明显的，只要能识字，了解文字的意义基本上没有问题。

（2）、“圣经的背景意思”

“圣经的背景意思”就是该段圣经下面的注释，或者前后文背景下的意思。在这里不是要我们了解经文的“历史背景”、“社会背景”、“文化背景”、“字源背景”，以及“宗教背景”等，这些都是圣经专家们所要研究了解的。通过前后文，我们知道所学习的圣经的背景；通过经文的注释，我们了解具体文字或者内容的相关或者更深意义。当然，由于圣经的研究注释书籍很多，如果条件许可，也可以参考一些这方面的书籍。然而，我们的方法认为，圣经本身和自带的注释已经够我们了解基本的背景意思了。

对于这段福音（玛16:13-20），“圣经的背景意思”首先是该段经文的前、后文。这段圣经的前一部分是法利塞人和撒杜塞人不愿意接受主耶稣治好病人，增饼奇迹的事实（玛15:1-39），并要求一个来自天上的征兆，以及主耶稣提醒门徒们要提防法利赛人的虚伪酵母。同时，门徒们也常常不明白主耶稣的话语（玛16:1-12）。在这个背景下，主耶稣带领他的门徒们来到了斐理伯的凯撒勒雅境内，询问他们这两个有关人生和个人的问题。

这段经文的后一部分是主耶稣“首次预言受难和复活”以及提醒门徒们要“背自己的十字架”（玛16:21-28）。主耶稣知道自己将要迈向耶路撒冷，在那里将会有迫害和死亡。他希望其他人知道自己是谁，更希望自己的门徒们明白自己是谁。为了准备门徒们，他问了他们这两个非常重要的问题。

其次，“圣经的背景意思”是圣经本身的注释。圣经下面的注释提到：西满伯多禄代表众宗徒们明认耶稣为默西亚，为天主子的信仰宣誓，以及主耶稣给予伯多禄和宗徒们的圣事性权柄。

这段圣经因为是主耶稣生命的转折点，所以有关这方面的圣经注释杂志书籍非常多。所以，“圣经的背景意思”的其他注释资料读者可以比较方便地找到。

（3）、“圣经的灵修意思”

“圣经的灵修意思”就是圣经文字所传达的有关主耶稣和他对人的教导精神。圣经的灵修意义是圣经文字的内涵，她超越文化和文字，向每个心灵说话，向每个新文化和人群开放。圣经的灵修意义是指这段福音的精神所在，是天主通过这个教导要给当时的人和读者的一个生命的启迪和邀请。了解圣经的灵修意义才是我们处在不同文化和时代的人读圣经的主要目的。我们中华民族的祖先非常有智慧，我们有悠久的文化，精准美丽的语言来表达生命和生活经历，然而，我们却被提醒，“言者所以在意，得意而忘言”（庄子·外物）。这也与保禄宗徒提醒我们的相呼应：文字使人死，精神使人活（格后3:6）。

对于这段福音（玛16:13-20），“圣经的灵修意思”是我们要了解的重点，也是该段圣经的精神所在。这段福音的灵修意义是主耶稣邀请门徒们认清自己跟随信仰的这一位“到底是谁？”西满伯多禄得到天父的启示，宣认说：“你是默西亚，永生天主之子”。

因着西满代表其他宗徒们的正确的信仰宣认，主耶稣给他一个新的名字，“伯多禄——磐石”，信仰宣认改变了他的生命，教会要建立在他和他的信仰宣认上。同时，主耶稣也将升天堂和赦免罪过的圣事性权柄交给了门徒。这些权柄也使宗徒们的生命方向和目的得到澄清和校准，不是现世的成功，而是灵魂的得救，以及为了其他人的得救而生活。因着跟随天主子耶稣基督，门徒们的生命价值和意义发生了彻底的改变，从普通人到蒙召完成福传使命的新人。

基督徒的信仰是建立在有血有肉的“活人”新人身上，不是建立在理论和信条上。耶稣基督没有给我们一本书，而是将祂自己和福音给了有生命的门徒们。所以，即使全世界的圣经书籍全部消失了，只要有活着的基督徒，信仰就会一直存在。即使西满伯多禄有人性的软弱和罪过，因着天主恩宠的补充，他依然是信仰的磐石。

主耶稣当时没有让门徒们向其他人宣讲他就是“默西亚”，是因为当时的人从自己的社会政治环境和个人经历出发，对“默西亚”有偏差的理解和期盼。他们希望的“默西亚”是带领犹太人赶走当时统治他们的罗马人，建立一个像历史上的达味所建立的国家。耶稣的福传也不是为了留名后世，而是为了承行天父的旨意。其他人知不知道“我是谁”其实不重要，关键是自己要承行天父的旨意，而不是人的意愿。

所以，这段圣经的“灵修意思”就是：认出了我们信仰跟随的耶稣是谁，我们的整个生命就会发生改变。

通过“圣经的字面意思”、“背景意思”和“灵修意思”，作为普通人，我们基本上就获得了足够的关于圣经的内容。